PVC塑料颗粒制品在人们的日常生活中应用非常广泛,但是在提供给人类诸多方便了之后,PVC还有它致命的缺点;它是对环境特别具有破坏力的塑料制品。PVC的生产、使用和处理过程中均会导致有毒氯化物的释放。这些毒素会很轻易的进入水、空气和食物链中,进而对环境造成很大的损害。而且据说PVC间接地和癌症、荷尔蒙失调、生育缺陷、糖尿病、神经损伤及免疫抑制后果有关。在PVC材质的玩具中,邻苯二甲酸酯被用作软化剂,具有健康意识的家长已经开始担心这种物质是否对他们的孩子有害:因为儿童会咀嚼和吮吸他们的玩具,如果这些添加剂有毒怎么办?
另外,氯在聚氯乙稀中的作用也是让人们爱恨交加的,原来大多数日用塑料制品是以碳和氢为主要组成元素的。聚氯乙烯的不同之处是除碳、氢之外还含有氯(大约占重量的57%)。由于分子中氯的存在使得聚氯乙烯的作用变得特别丰富,因为它可以使聚氯乙烯与其他许多物质相兼容。氯的成分还有助于延缓聚氯乙烯的燃烧,还可以把它当作在塑料回收时的自动分类系统中我们区分聚氯乙烯的"标记"。我们还可以使用多种技术发展聚氯乙烯的制造方法,几乎不要使用能源就可以制成产品形态。所以,是氯元素的存在才使聚氯乙稀有了这么快速及广阔的应用领域。
但同时,我们不能忘记:氯也被人们称之为"PVC中致命的结构单元"。它是PVC污染环境的主犯。事实上它也是很多声名狼藉的毒性物质的基本组成部分,如CFC(氟氯化碳)、二恶英污染、PCB(多氯化联二苯)和DDT杀虫剂。大量的氯化毒素入侵空气、水流和食物链中。这些化学物质中的多数有机氯不易分解,会在环境中保留几十年,人类和动物不能有效地将它从体内排除,危险就这样的埋伏了下来。